决定将计就计，假意攻打压运粮草之官兵，实则攻打敌军大营。待敌军回到大营已是一片狼藉，乘敌回援又再击运粮队。此战共歼敌一万余人。我军连连战捷，皇甫霆兵力已不足一万五千人且缺衣少粮。众将请命决战皇甫霆。许膺迟疑不决，敌我兵力相当，无必胜把握，实在难下决心。于是召方伯先商讨对策:“伯先，你如何看”。“主上，我以为可战。敌人已连连战败，缺衣少粮，且伤兵颇多，实际战兵亦一万余人，我军连战连胜已扩军至一万五千人。且熟悉地形，休整良好，当可一战”。许膺下定决心与敌决战，但却放在十日后且将伤兵、俘虏全部放还。还让张秀才埋锅造饭谗惑敌军。第十日正午发起总攻，经过一段时间袭扰，敌军早已疲弊，皇甫霆竭力反击，最终不敌被活捉。
此战过后，大军扩充到四万余人，整个临济路都已易手，天下震动。许膺加紧分田于流民，安定地方，整顿内政。同时改革军制，以营为单位授予将领分镇各地但将许大留在身边仍在惠县，许膺以惠县为大本营加快攻打的步伐，半年过后已经掌控六府三路之地。带甲之士六万人。并非不能扩充更多的军队，但许膺深谙兵精的优势，而且现在严重缺乏钱财供养大规模的军队。政务上安置流民，抚定地方，铸造军械，府库很快就会枯竭。若不是杀了一些富商豪强，根本就维持不下去。地方豪强虽忌惮许膺是一届流民，但形势比人强暗中也与许膺交好。蔡家，王家，盛家还送来了家中女眷，意图交好。许膺一概全收。
